El tratamiento térmico previo y posterior a la soldadura son procesos importantes para soldar aceros de alta resistencia o de alto endurecimiento, como los que se utilizan en las brocas con cabezal de perforación para minería de rocas en túneles. Estos procesos ayudan a prevenir grietas, mejorar la tenacidad y aliviar las tensiones residuales en la soldadura y la zona afectada por el calor (HAZ).
El tratamiento térmico previo a la soldadura implica calentar la soldadura y el metal base adyacente a una temperatura mínima antes de soldar y mantener esa temperatura hasta que se complete la soldadura. Esto reduce la velocidad de enfriamiento de la soldadura y la HAZ y minimiza la formación de martensita enfriada quebradiza. La temperatura de precalentamiento depende del tipo y espesor del acero, el proceso de soldadura y el metal de aportación. Por ejemplo, según esta fuente, el Bisalloy 80 requiere un precalentamiento de 550°C, mientras que el acero de desgaste G500 requiere un precalentamiento de 370°C.
El tratamiento térmico post-soldadura es un método de tratamiento térmico controlado que recalienta los componentes soldados a una temperatura inferior a su temperatura crítica de transformación (conocida como AC1). Esto se hace una vez finalizada la soldadura y generalmente implica mantener la temperatura durante un tiempo determinado y luego enfriar lentamente. Este proceso cambia la martensita templada a martensita revenida, que es una estructura más resistente y deseable. También reduce la dureza al nivel requerido y alivia las tensiones de enfriamiento. La temperatura y el tiempo del tratamiento térmico posterior a la soldadura dependen de las propiedades y especificaciones deseadas de los componentes soldados. Por ejemplo, según esta fuente, el tratamiento térmico post-soldadura para aceros de baja aleación puede oscilar entre 550°C y 700°C, y entre 30 minutos y 2 horas.
Las ventajas de utilizar una máquina de calentamiento por inducción electromagnética enfriada por aire para el tratamiento térmico previo y posterior a la soldadura:
- Es más rápido y eficiente que otros métodos, como el calentamiento por resistencia o con llama abierta. Puede alcanzar la temperatura objetivo en minutos, en lugar de horas, y mantener un calor constante en toda la pieza.
- Es más seguro y respetuoso con el medio ambiente que otros métodos, ya que no produce llamas, humos ni ruido. También reduce el riesgo de quemaduras, incendios o explosiones.
- Es más fácil y flexible de usar que otros métodos, ya que no requiere refrigeradores, refrigerante ni almohadillas cerámicas. Puede adaptarse a casi cualquier aplicación de precalentamiento por inducción con cables o mantas enfriados por aire que se pueden colocar o envolver sobre o alrededor de la pieza.
- Es más confiable y rentable que otros métodos, ya que tiene costos operativos y de consumibles más bajos. También tiene una vida útil más larga y menos requisitos de mantenimiento.
